Ekonomická politika v nízkých nadmořských výškách v Číně nabírá na síle, což může vést k rychlému nárůstu trhu s uhlíkovými vlákny.
Podle tiskové agentury Xinhua přesáhl rozsah čínské ekonomiky v nízkých nadmořských výškách v roce 2023 500 miliard juanů. Čínský úřad pro civilní letectví předpokládá, že velikost trhu čínské ekonomiky v malých nadmořských výškách dosáhne do roku 2025 1,5 bilionu juanů, přičemž se očekává, že zasáhne 3,5 bilionu juanů do roku 2035.
Pojem „nízká nadmořská výška“ je definován jako vzdušný prostor ve vertikální vzdálenosti 1000 metrů od země přímo pod zemí, která se může rozšířit až na 3000 metrů v závislosti na regionálních charakteristikách a praktických potřebách. Ekonomika v malých nadmořských výškách se spoléhá na tento vzdušný prostor pro ekonomické aktivity, zahrnující civilní pilotované a bezpilotní vzdušné prostředky, stejně jako multiscénářové aktivity v malých výškách pro přepravu cestujících, nákladu a další operace, spolu se souvisejícími oblastmi, které jsou stimulovány. a řízen těmito aktivitami.
Vozidla s elektrickým vertikálním vzletem a přistáním (eVTOL) jsou jedním z klíčových nosičů ekonomiky malých nadmořských výšek, které oproti tradičním letadlům nabízejí významné výhody z hlediska bezpečnosti letu, šetrnosti k životnímu prostředí a komfortu. Uhlíkové vlákno, známé pro svou nízkou hmotnost a vysokou pevnost, je primárním materiálem pro hlavní strukturu těla eVTOL. Jeho aplikace v leteckém průmyslu je dobře zavedená a účinně snižuje hmotnost letadla při zajištění pevnosti materiálu, zvýšení výkonu a ekonomických výhod letadla a dosažení náhrady za tradiční kovové materiály.
Mainstreamová designová schémata eVTOL využívají uhlíková vlákna jako primární materiál pro hlavní strukturu karoserie. Podle údajů společnosti Stratview citované Čínskou asociací kompozitního průmyslu tvoří více než 90 % kompozitních materiálů používaných ve vozidlech pro leteckou mobilitu uhlíková vlákna, přičemž zbývajících přibližně 10 % tvoří skleněná vlákna. Z aplikačních scénářů kompozitních materiálů se asi 75-80 % používá pro konstrukční díly a pohonné systémy, následují vnitřní aplikace, jako jsou nosníky a konstrukce sedadel představující 12-14 % a bateriové systémy, avionika a další méně významné aplikace představují 8-12 %. Přední domácí výrobci eVTOL, včetně EHang, Xiaopeng Huitian a AutoFlight, všichni začleňují kompozitní materiály z uhlíkových vláken do svých leteckých konstrukcí, přičemž Traveler X2 společnosti Xiaopeng Huitian také používá kompozitní materiály z uhlíkových vláken pro listy rotoru a přistávací zařízení.
Čínská asociace průmyslu kompozitů uvádí, že eVTOL mohou používat kompozitní materiály představující více než 70 % jejich vlastní hmotnosti, přičemž více než 90 % těchto kompozitních materiálů tvoří uhlíková vlákna. Za předpokladu, že hmotnost kompozitních materiálů na jeden eVTOL představuje 70 % hmotnosti konstrukce letadla a podíl kompozitních materiálů z uhlíkových vláken ve všech kompozitních materiálech je 90 %, s poměrem uhlíkových vláken k pryskyřici 7:3, poptávka po uhlíkových vláknech na jeden eVTOL se odhaduje na 97-363 kg.
Data konzultační agentury Cirium pro globální leteckou data naznačují, že od května 2023 má globální pole budoucího leteckého provozu objednávky na přibližně 8 000 jednotek, z nichž 1 700 jsou obchodní elektrická letadla a zbytek tvoří objednávky eVTOL, celkem asi 6 300 jednotek. Za předpokladu, že všechny objednávky budou uvolněny do roku 2030, očekává se, že přinese nárůst poptávky po uhlíkových vláknech o 600-2300 tun.
